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    “仪式什么时候开始？”

    蛇母盯着他，幽绿色竖瞳深得看不见底，良久，她才开口。

    “一个时辰后。”

    “行。”

    林渊抬手揉乱了姬流萤的头发，动作故意粗鲁，连蛇母方才替她别好的发夹都被蹭歪了。

    “去准备吧。”

    他顿了顿，又用那种欠揍的语气补了一句。

    “等你活着从祭坛上下来，孤罚你今晚多吃一个橡木蛋糕卷。”

    姬流萤低着头，肩膀轻轻发抖，她攥着衣角，指节泛白，精神链接里，只剩下一句话反复撞过来。

    ——哥，你为什么总要用自己的命来换我的？

    林渊没有回答。

    他转身走向祭坛边缘，深渊底部的暗红光映在他脸上，忽明忽暗。

    他的手伸进胸口暗袋，摸到了那把冰凉的旧钥匙。

    母妃留下的钥匙还没打开。

    林夕还在等他，流萤也必须活，所以这一局，他没有输的资格。

    一个时辰后，始源之心内外全部戒严，祭坛内圈，只留下仪式相关的人。

    蛇母立在祭坛北侧，身后六名魔裔祭司各守一角，每人手中都握着一根刻满符文的骨杖。

    卡特琳娜站在祭坛入口，脸色白得厉害，视线始终没有离开林渊。

    夜莺将七影分成三层。

    烈牙与霜棺守正面入口。

    寸影与禁语潜入暗道。

    棋子负责调动玄甲血骑。

    铃兰留在外圈，药箱打开，里面一排救命药剂已经摆好。

    温莎站在石柱阴影下，她的魔力已经恢复，火红长发被魔力气流吹起，手指在袖中攥紧又松开，她看着林渊尚未痊愈的手腕，声音从侧面传来。

    “你确定要这么做？”

    林渊没有回头。

    “你什么时候开始关心孤的死活了？”

    温莎冷笑一声。

    “我关心的是，你死了以后，谁来兑现对我父亲的承诺。”

    她停了一下，声音比平时低了些。

    “你要是死了，血誓就是一张废纸。奥斯顿家族押上的东西，也会跟着你一起烂在这里。”

    “所以，别死在这里。”

    林渊回头看了她一眼。

    “温莎。”

    “什么？”

    “你这算是在关心孤吧？”

    温莎脸颊微红，立刻别过头，语气拔高。

    “谁关心你了？我只是在保全奥斯顿家族的投资。”

    林渊笑了一声。

    “行，投资。你说是就是。”

    他说完，走向祭坛中央。

    姬流萤已经站在阵眼里，她换了一身白色祭袍，赤脚踩在冰冷石面上。脚趾因为紧张而微微蜷着，三滴始祖之泪悬在阵眼的三个方位，像三枚暗红色心脏，随着阵纹的亮起缓缓转动。

    暗红光晕罩住她全身，林渊在她面前停下。

    “怕吗？”
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