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    塞完炭，他直起腰，从腰间摸出火折子。

    "啪。"

    火星子窜起来，跳进炉膛。

    木炭被点燃的声音很细微，像冬天里第一声冰层碎裂的脆响。

    橘红色的火光舔上了炉壁，映亮了老赵头那张沟壑纵横的老脸。

    他没有回头。

    而是伸手，一把攥住了靠在炉边那柄几十斤重的大铁锤。

    攥得死紧。

    锤柄上被汗水和铁锈浸透了三十年的包浆，在火光里泛出一层暗沉的光。

    他身后，那个年轻铁匠猛地站起身来。

    小伙子不过十七八岁，他用力抹了一把眼角的红，大步走到自己的炉子前，一把抄起铁钳，"咣"的一声，将炉门拉开。

    紧接着，是一个断了左手小指的中年匠人。

    他一言不发，走到铁砧旁，弯腰捡起掉在地上的锤子。

    第三个。第四个。第五个。

    空地上响起密集的脚步声。

    一千多名工匠，一个接一个，沉默地走向了自己的火炉。

    没有人再多说一个字。

    多年的鞭子，多年的克扣，多年被人呼来喝去的日子，在今天，被一个粗嗓门的将军、一箱白花花的银子、一句"赵师傅"，翻了篇。

    只听老赵头对着周围大喊一声——

    "开炉——！"

    声如洪钟，震碎风雪！

    老赵头第一个拉动了风箱。

    沉重的木臂被他那双布满老茧的手狠狠拽下去。一下。两下。三下！

    "呼——呼——呼——"

    风箱发出沉闷的喘息声，一下比一下沉，一下比一下猛。

    炉膛里的火苗先是一颤。

    然后——

    轰！

    炉膛里的火一下子蹿了起来。灼热的气浪扑在脸上，把眉毛都要烤卷。方圆数丈的积雪"嗤嗤"化成水，白色的雾气腾地升起来。

    紧接着，第二座炉子被点燃。第三座。第四座。

    "轰！""轰！""轰！"

    一座接一座的高炉被唤醒。火光从每一个炉口腾起来，映红了半边天际。

    铁锤敲击铁砧的声音率先响了起来。

    "叮！""当！""叮！""当！"

    起初只有零星几声。

    可很快，锤声便汇聚成片。

    "叮叮当当"的声响越来越密、越来越急。一座炉子在响，十座炉子在响，上百座炉子同时开锤——整座锻造坊都在震。

    那声音砸进风雪里，传出三里地。

    北境最大的锻造坊，从这一刻起，只为镇北军而燃。

    　　


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